Foto: José López-Romero entre los miles de artículos de "los chinos" antes del confinamiento
José López-Romero, un trabajo con acento chino
“En el pueblo soy el chico de los chinos y yo tan contento”
Laura Figueiredo.-Todo el mundo le busca cuando entra a la tienda. Él sabe donde está todo en esa nave tan inmensa y además entiende de muchas cosas. Su fuerte son las herramientas y la tecnología. Es un español trabajando en la tienda de los chinos de la carretera en Campo de Criptana. Se ha ganado la confianza no solo de la clientela, también y muy importante la de su jefa.
Es José López-Romero Jiménez y lleva siete años trabajando en la gran tienda de los chinos, “Love Life”. Fue una oportunidad en plena crisis económica del 2008 y una oportunidad que le ayudó a centrar su vida con su mujer, su hijo y los dos hijos de ella. Poco a poco fue ganándose la confianza de su jefa Ana, un nombre claramente castellanizado, hasta tal punto que él es quien prácticamente lleva la tienda. Allí los artículos se suman por “más de miles” y las secciones se pierden ordenadamente entre tantos pasillos.
A José le gusta el trato con la gente, le encanta poder ayudar y aconsejar y asegura que la sinceridad siempre la lleva por delante. Le gusta su trabajo aunque no tanto las condiciones que ha podido ir mejorando con paciencia y trabajo. Ahora solo pide poder descansar algún día más aparte del domingo. Por lo demás todo marcha bien.
La entrevista fue hecha un día antes de que empezaran a saltar todas las alarmas en torno a la epidemia del coronavirus y una semana justo antes de decretarse el estado de alarma nacional. Poco después de Carnaval y antes de Semana Santa. José ha vuelto a trabajar tras semanas de confinamiento y salidas muy medidas. La primera semana ya había pintado todo lo que tenía que pintar en su casa y entonces se dedicó a ayudar a su mujer a hacer mascarillas. Estaba deseando volver a la tienda. En este tiempo se ha acordado mucho de las personas mayores que han fallecido solas en el hospital o en sus casas sin la atención adecuada y del sufrimiento de esas familias. A todas ellas quiere hacer llegar su pésame.
Su cabeza ahora mismo está también en Perú, su mujer es peruana. Un país que ahora vive lo más duro de la pandemia y con una situación sanitaria y económica mucho peor que la española.
-¿Cómo llegaste a la tienda de los chinos?
Pues por falta de trabajo, antes trabajaba con una empresa en Sevilla y me quedé sin trabajo, sin paro, ayudas… sin nada y con un chico que venía de camino. Me salió el poder trabajar en los chinos por 650 euros al mes de lunes a sábado, de 9,30 a 2,30 y de 5 a 9.30. Es lo que había y empecé.
-Un comienzo hace siete años ¿y ahora?
Ahora el sueldo es más alto y el contrato es de jornada completa eso sí, de lunes a sábado, solo descanso el domingo. Poco a poco he ido mejorando las condiciones de trabajo, es cuestión de paciencia y de trabajar bien.
-Pero hubo un tiempo en el que desapareciste y más de un cliente te echó de menos.
Más de un cliente y la propia jefa. Me fui a trabajar en lo primero que encontré para hacer presión porque a mí la tienda me gusta lo que no me gustaba eran las condiciones. Confiaba en que me volvieran a llamar y así fue. Me llamaron y logré una pequeña mejora.
- Pero no solo hay mileuristas entre los chinos.
Mira, en la empresa a la que me fui no llegaba a los 1000 euros mi sueldo; trabajaba más horas que aquí y conduciendo en carretera; el primero que salía por la mañana y el último que llegaba; hacíamos cosas que no deberíamos hacer mandadas por la propia empresa. Trabajaba en peores condiciones. Además, con los chinos tienes seguro el sueldo todos los meses, te paga el día que toca y las condiciones te las dicen desde el principio claramente; lo que les tengas que decir díselo antes de entrar. El español no te dice nada y si te dice algo es en el momento en el que te va a pagar al que llegas sin saber ni cuánto ni cuándo. Es entonces cuando te dice – este domingo hay que venir a trabajar- o –este mes no te puedo pagar na más que esto-.
“Mileuristas los hay con los chinos y con los españoles. Con los primeros sabes desde el principio lo que vas a cobrar y las condiciones con los otros nunca se sabe”
-Nadie es imprescindible pero todo el mundo pregunta por ti.
Es que sé cómo funciona la tienda, soy el que hace los pedidos, el que coloca, pone precios, vigila, limpia, organiza… hay compañeros y trabajamos todos pero… ellos, los jefes, confían mucho en mí para todas las cosas de la tienda.
-El caso es que todos preguntamos por ti cuando entramos.
Sí, son muchos los clientes que cuando pasan -¡Jose!-. Y es que les es más cómodo, saben que controlo y que les voy a atender bien. Me alegra porque se fían de mí. Algunos llegan y te dicen –Jose voy a cambiar una cerradura ¿qué necesito?- Y ya le digo que esto, esto y esto. Incluso hay veces que voy luego, cuando cierra la tienda, a su casa porque veo que no se maneja muy bien y le ayudo y le cambio la cerradura o lo que necesite. Mientras sepa lo hago y si no busco a alguien que se lo puede hacer bien. Me suele pasar con gente mayor. La última vez fue una cerradura que le puse a un vecino gallego y me pagó con un pulpo. Y es que yo no pido nada pero la gente te da la voluntad.
“Me alegra mucho que la gente se fíe de mí a la hora de comprar y pedir consejo”
-¿Habías trabajado antes en este tipo de empleo?
Nunca había trabajado cara al público. Yo estaba como albañil, chapucillas… y es más cuando yo vi el cartel con la oferta de empleo en los chinos mandé a mi mujer que es de Perú. Me daba la impresión que era más fácil que la contrataran a ella. No la contrataron porque decían que necesitaban un hombre para el tema de carga, almacén… y es que precisamente quien había dejado ese puesto vacío era un chino que se encargaba de todo ese tema y no debió aguantar el ritmo. Al final fui yo, ya me conocían de la tienda de Santa Ana donde tuvieron primero su negocio, y me quedé y hasta ahora.
-¿Qué tal la experiencia de trabajar ante el público?
Muy buena. Me gusta aunque hay clientes y clientes pero la mayoría es buena gente y se deja aconsejar. Luego muchos me saludan por la calle y por donde voy enseguida –¡eh! Jose-. Todo el mundo me conoce y ya sí que me tengo que portar bien. Me ha venido muy bien.
“Muchos clientes me saludan por la calle y por donde voy enseguida –¡eh! Jose-”
-¿Por qué dices eso de portarte bien?
He cambiado mucho, antes en una empresa más de seis meses yo no hubiera aguantado. Luego tienes mujer, un chico… y hay que cambiar. A ver, trabajo hay lo que pasa es que no pienses que nada más empezar vas a ganar un buen sueldo; hay que hacerse y empezar como yo empecé y saber adaptarte a lo que ganas. Hay gente que me conocía de antes y han visto el cambio. Era una vida muy diferente, se me conocía por otros motivos y ahora en el pueblo soy el chico de los chinos y yo tan contento. Solo pido más descanso para poder estar con la familia y hacer nuevos amigos.
“Hay gente que me conocía de antes y ha visto el cambio. He cambiado mucho”
-¿Qué has aprendido de unos jefes chinos?
Yo te puedo hablar de lo que conozco pero en general creo que no hay que preguntarles, cuanto menos les preguntes mejor. Ellos tienen que ver que tú sabes hacer tu trabajo. No vale eso de ¿y ahora qué hago? Hay que hacer y hacerlo bien. Mira, llegó un momento que harto de preguntar y que me respondieran no muy bien, me puse pasillo por pasillo y los iba montando a mi manera y ahora, claro, sé donde está todo.
-Mucha gente discute con tu jefa.
Bueno es que ella no sabe español y no habla, chilla y nos parece que está enfadada. En general es que van de casa al trabajo y no les ves por el pueblo. Hay que entender también que ha tenido una vida complicada.
-¿Cuántos artículos diferentes puede haber?
No sé… Más de miles. Solo en herramientas… no te puedo decir. Hay cientos de bombillas, de tipos de ganchos, hilos, enchufes, cables… Y lo que hay guardado en almacén, artículos de verano, Navidad, carnaval…
“No sé cuántos artículos habrá en la tienda pero son más de miles”
-¿Y todo viene de China?
El cien por cien prácticamente es hecho en China aunque se puede distribuir desde empresas españolas. Luego hay diferentes calidades dentro de lo que es hecho allí, no todo es malo.
“Hay diferentes calidades dentro de lo que es hecho en China, no todo es malo”
-¿Qué busca la gente que va a los chinos?
Lo normal ya es que vayan directamente a la tienda porque van a un sitio donde saben que hay de to y no siempre se encuentra en el pueblo. Además, es cómodo tener todo en el mismo sitio.
-Pues los comercios aquí dicen que no venden porque está la tienda de los chinos.
Es una pescadilla que se muerde la cola pero quien va a unos chinos sabe que por lo general no va a encontrar calidad buena y que lo que compra es para pocos usos por lo general.
-¿Nos dejamos engañar por el precio?
Sabemos que compramos una cosa que vamos a usar pocas veces. La gente es consciente de ello y mucha gente dice –¡va! esto es una mierda- pero se lo llevan. Sabemos que el precio que estamos pagando es lo que da.
“Sabemos que compramos una cosa barata y que la vamos a usar pocas veces”
-Pero me dices que dentro de lo hecho en China hay varias calidades.
Claro y varios precios. Trato de traer cosas buenas o aceptables y junto a ello la copia barata y ya el cliente elige. Un ejemplo, si llega un albañil yo no le voy a vender una paleta china-china porque van a dar un golpe y se va a partir. Frente a ello le ofrezco una paleta también de China pero con otra calidad. Es algo en lo que yo insisto a la hora de hacer los pedidos porque sé que hay gente que está dispuesta a pagar algo más por una calidad mayor y además sé que se va a vender. Pero no pasa esto en todas las tiendas porque no en todos los chinos está Jose para pedir esa doble calidad. Lo digo claro -si quieres un pegamento barato llévate este y si quieres uno bueno llévate Loctite pero pagas más-.
-¿Qué es lo que no tenéis?
Alimentación.
-¿Lo más raro o curioso que has visto?
Muchas cosas, hay tantas todos los días con las que te quedas pillao que… Mira el otro día descubrí las agujas que se enhebran solas; el ojal no es cerrado, tiene unos ganchitos o algo así que se abre cuando pasas el hilo y luego se cierra. Yo no sabía que eso existía.
“Hay un montón de cosas curiosísimas todos los días con las que te quedas pillao”
-¿La sección que más vende?
Herramientas, va mucha gente de construcción y de talleres y ellos sí que se dejan aconsejar.
-¿Y de Semana Santa traéis cosas de China?
Todavía no saben lo que es eso pero espérate que se pongan a hacer capirotes.
-¿Hay cosas hechas en España?
Sí, ahí tienes los peroles, los cacharros de barro, las paelleras, botijos, platos de aceitunas, tiestos… Y es verdad que a la jefa no le gusta comprar estas cosas porque se le hacen caras pero yo le insisto y al final comprueba que se venden. Hecho en España tenemos servilletas, papel higiénico, también tenemos papelería, cristalería… Y si hay algo que no tenemos enseguida mando al cliente a otra tienda del pueblo donde lo puede encontrar.
-¿Secciones?
Ropa, zapatos, jardinería, muebles, hogar, juguetería, imprenta, papelería, limpieza, menaje, herramientas, cerámica, mercería, tecnología, todo tipo de cables, transformadores… y cada dos días cosas nuevas. Automóvil, deporte, bicis, baño…
-¿Cuántos kilómetros te haces al día?
No los quiero mirar. Muchos, muchos y deprisa y corriendo.
